책 소개

우리는 중독의 시대를 살고 있다!
모르고 빠질 것인가, 알고 피할 것인가?
은밀하고 거대한 중독 사업에 관한 총체적인 보고서

우리는 중독의 시대에 살고 있다. 많은 기업들은 습관성 제품을 만들어 고객들이 자신의 제품을 습관적으로 사용하도록 만든다. 이러한 제품들은 일상 속 생활화가 되어 고객이 중독되었음을 알든 모르든 계속 사용할 수밖에 없도록 만든다. 스티븐 핑커가 ”우리 시대의 문장가“라 할 만큼 빼어난 필력을 자랑하는 작가이자 중독과 쾌락의 빅 히스토리를 수십 년간 연구한 데이비드 코트라이트 교수는 오늘날 글로벌 대기업이 만들어지게 된 원인이 바로 사회에 만연한 중독 증상 때문이라 말한다.

이 책은 변연계 자본주의(Limbic Capitalism)의 승리 연대기다. 변연계 자본주의의 중심에 있는 쾌락 판매업자들은 뇌에 단발적인 강력한 쾌락을 주어 파괴적인 나쁜 습관을 만드는 습관성 제품을 설계, 생산, 마케팅해서 전 세계로 보급한다. 또한 이 기업들은 종종 정부나 범죄조직과 공모하여 과도한 소비와 중독을 조장한다. 기술적으로는 매우 선진적이지만 사회적으로는 매우 퇴보적인 체제라 할 수 있다. 우리는 마약성 진통제, 설탕이 잔뜩 들어간 패스트푸드, 도박의 도시 라스베이거스, 쉽게 인터넷과 게임을 즐길 수 있는 스마트폰에서 변연계 자본주의의 성공을 목격할 수 있다. 이러한 기업들은 새롭고 습관적인 쾌락을 발견하고 개선하며 증가시키려는 인간의 본능을 이용한다.

의도적으로 우리 뇌 회로를 재구조화하는 교활한 유혹들에 저항하기 위해 우리는 무엇을 할 수 있을까? 데이비드 코트라이트 교수는 우리의 나쁜 습관을 형성하고 충족시키는 쾌락 비즈니스의 역사와 특성을 이해하지 못하는 한, 우리가 저항할 방법은 없다고 말한다. 욕망을 충족시키는 사업의 역사는 오래되었다. 이제는 세련된 마케팅의 등장과 더불어 더욱 불길한 양상을 띠게 되었다. 기업들은 온갖 유혹적인 형태의 뇌 보상을 대량생산하며 가격을 낮추어왔다. 또한 그들에 의해 인터넷은 새로운 중독을 전파하는 장소로 활용되고 있다. 데이비드 코트라이트 교수는 모든 사회 구성원이 오늘날 시대적 상황을 제대로 알고, 쾌락 제조업자들을 조직적으로 비판함으로써 변연계 자본주의를 견제할 수 있다는 희망을 품고 있다. 진보주의자, 민족주의자, 전통주의자들은 과거에도 쾌락 제조업자들에 맞서 공동의 노력을 기울였던 역사가 있다. 그는 이번에도 다시 그렇게 할 수 있을 것이라 믿고 있다.

작가 소개

- 저자: 데이비드 T. 코트라이트(David T. Courtwright)

데이비드 T. 코트라이트는 노스플로리다 대학교의 명예교수이자 마약과 중독의 역사에 대한 미디어 평론가로 활동하고 있다. 그는 세계적인 베스트셀러 작가이자 심리학자인 스티븐 핑커Steven Pinker로부터 “우리 시대의 뛰어난 문장가”라는 찬사를 받을 만큼 뛰어난 작가이다. 그는 경쟁이 치열한 미국 인문학 연구기금 National Endowment for the Humanities의 공공 장학 프로그램 Public Scholar Program에서 보조금을 받은 첫 수상자이다. 캔자스 대학교 영문학과를 졸업하고, 라이스 대학교에서 역사학 박사학위를 받았다. 그는 자신의 전문 분야인 마약과 중독의 역사뿐 아니라 의학, 폭력, 정치, 정책의 역사도 함께 연구하고 있다. 《다크 파라다이스: 미국의 아편 중독의 역사Dark Paradise: A History of Opiate Addiction in America》와 《습관의 힘: 마약과 현대 세계의 형성Forces of Habit: Drugs and the Making of the Modern World》 등 마약 사용과 약물 정책 그리고 중독이 형성되는 과정을 다룬 다수의 책을 썼다. 또한 미국이 다른 민주주의 국가보다 좀 더 폭력적인 이유를 미국 개척 시대 역사에서 찾은 책 《폭력의 땅Violent Land》을 썼다. 이 책은 스티븐 핑커에게 “폭력에 관한 놀라운 통찰을 담은 최고의 책 다섯 권 중 하나”라는 평가를 받았다.
이 책 《중독의 시대》는 그가 오랫동안 연구해온 쾌락과 중독의 형태를 총체적으로 다룬 연구서이자, 우리를 둘러싼 많은 중독 대상을 파헤친 보고서다. 그는 이 책이 중독을 조장하고 충족시켜온 ‘변연계 자본주의limbic capitalism’의 승리 연대기라 말한다. 데이비드 코트라이트는 점점 심각해지는 쾌락의 무기화에 대한 이 중요한 연구서를 통해 그동안 우리의 뇌 회로를 의도적으로 재구조화한 유혹에 저항할 방법을 찾기를 희망하고 있다.


- 번역: 이시은

바른번역의 전문번역가 겸 자유기고가로, 역사학, 경영학을 전공하고 최근에는 심리학에 관심을 갖고 공부하고 있다. 옮긴 책으로는 《당신은 뇌를 고칠 수 있다》, 《인상주의 예술이 가득한 정원》, 《스타트업 3개월 뒤 당신이 기필코 묻게 될 299가지》, 《기예르모 델 토로의 창작노트》, 《세계의 이면에 눈뜨는 지식들》, 《사람의 아버지》 등이 있다.

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